Renee Cox: Vyzývající Stereotypy A Posílení Menšin Prostřednictvím Umění
Fenečná, báječná a jedna z nejkontroverznějších afroamerických umělců naší doby, Renee Coxová používá fotografii a zpochybňuje naše názory na stav politiky, rasové vztahy, ženské tělo, roli žen a feminismus. Umělec tak učiní na hlavě stereotypní představení. Phillip Spradley zkoumá její práci, která může inspirovat celou řadu emocí, od osvícení až po hněv.
Cox se narodil v Colgate, Jamajka v 1960. Její rodina se přestěhovala do Queensu v New Yorku, když byla ještě dítě, než se usadila ve Scarsdale, kde strávila dospívání. Cox dokončila bakalářské studium na univerzitě v Syrakusách, kde byla filmová režisérka. Po absolvování se věnuje fotografování a zaměřuje se na natáčení v Paříži. V brzy 1992, Cox dokončil své mistrovské výtvarné umění z School of Visual Arts v New Yorku, kde také studovala Photography.
Cox využila svou práci k tomu, aby kritizovala řadu předmětů od institucionalizovaného náboženství až po mateřství. V 1994 vystavovala auto-portrét s názvem Yo Mama, ve kterém se líbila nahé, měla na sobě jen vysoké podpatky a ovládala svého dvouletého syna jako zbraň. Cox se začala věnovat velké pozornosti po své první výstavě jedné ženy v galerii Cristinerose v New Yorku ve společnosti 1998. Vrcholem výstavy byla velká barevně formátovaná fotografie Osvobození UB a Lady J., ve kterém se Cox objevuje jako superhrdina jmenovala Raje zachraňující nově zmocněného strýčka Ben ze své krabičky rýže a tety Jemima z jejího javorového sirupového štítu. Fotografie získala tolik notordu, že se jí to stalo Le Monde, známé francouzské noviny.
V Brooklynském muzeu v 2001u představil Coxův fotografický seriál nazvaný Zavázala, ve kterém umělec získal evropské náboženské díla a vylepšil je černými postavami. Nejvíce hovořil o tom poslední večeře Yo Mamy, remake Leonarda Da Vinciho Poslední večeře s Coxem vylíčeným jako nahý Ježíš. V obraze je Cox obklopen černými učedníky, kromě Judy, který je bílý, jak je tradičně vylíčen. Cox komentoval obraz a řekl: "Křesťanství je velké v afroamerické komunitě, ale neexistují žádné představy o nás [...] Vzal jsem si to na sebe, abych do těchto klasických scénářů zahrnul barvy lidí." Dokonce i po tomto prohlášení se umělecká díla v římskokatolickém společenství rozrušila. Jedním z nejvýznamnějších oponentů byl tehdejší primátor newyorského města Rudolph Guiliani, který trval na stanovení "standardů slušnosti" v městských muzeích, aby zachoval podobnou tvorbu v muzeích, které obdrží veřejné prostředky. Návrh starosty nebyl přijat, protože byl podle první změny neústavní.
V soutěži 2006 vystavil Cox na jamajském bienále řadu s názvem Královna Nanny z Maroons. Queen Nanny je jediná ženská národní hrdina na Jamajce: byla vojenským vůdcem jamajských maronů ve století 18. V tomto díle Cox zobrazuje sérii fotografií sebe sama v různých situacích, jako je například křest, učitelka mezi dětmi, válečník, který se obléká mačetou a chodí do kostela ve své nejlepší neděli. Další fotografie v sérii ukazují lidi z komunity, kde fotografoval Cox; Cox zachycuje tyto lidi v jejich každodenním prostředí, prostředí, které královna Nanny bojovala. Příklady těchto lidí zahrnují: "Banana Man" s jeho výběrem dne, "Bamboo muž" před jedním z jeho struktur, "kozí muž" sedí s jeho kozou a "starý muž" sedí na verandě . Tyto postavy jsou také doprovázeny obrazy místních dětí a žen akty. Toto dílo získalo ocenění Aaron Matalon, prestižní ocenění za nejlepší vstup na bienále.
Prostřednictvím svých silných postav, barevných scenérií, velkých výtisků a vizuálního dopadu svých fotografií je Coxovo dílo fascinující a politicky působící. Výborně zastupuje její předky a vyjadřuje své názory na společnost, zatímco silně vyzývá k předurčené roli afrických Američanů a žen. Cox pokračuje v práci na svých fotografiích a výstavách.
Obrázky Zdvořilost: Renee Cox
