Korupce V Gothamu: Frank Serpico A Knappova Komise

V 1970 se New York City potýkal s rychle rostoucí kriminalitou tak hustou jako smog, který se vznášel nad jeho majestátní panorama. Trestné činy, jako je hazard a prostituce, organizované organizovaným zločinem a malými hráči, přeměňují celé městské bloky a čtvrti do celých oblastí obav. Obyvatelé z Harlem na Dolní východní stranu lobbovali stížnosti na policisty a městské úředníky, často bez úspěchu. A s prudce se rozvíjejícím obchodem s narkotikami, který obsahoval levné a snadno získané látky jako heroin, se New York City stalo zločineckým městem přímo z desetiletého románu. To je bližší pohled na příběh důstojníka Franka Serpica a Knappovy komise.

Ve své knize Encyklopedie policie, Píše Jack R. Greene: "New York City trpí nárůst nezákonného obchodování s narkotiky v ulici (hlavně heroinu), který vedl k novým příležitostem k korupci." Zločinci podnikali beztrestně a mnohokrát v plném pohledu na policii. Newyorčané se domnívali, že mnoho z nejlepších měst je "na vzít", a děsivě jejich podezření byla správná. Korupce v policejních hodnostech v New Yorku se stala tak strukturovaná jako samotné oddělení. Byly vytvořeny eufemistické pojmy, které definují policejní pochybení, které oddělilo tyto důstojníky do dvou skupin: Masožravci, - ti, kteří věnovali veškeré své posuny nezákonným činnostem, a - trávníky, důstojníci, kteří vyjímali nekvalitní úplatky, od volné kávy až po peníze, aby zůstali v dobrých milostech ostatních důstojníků.

Silně označené metro New York City v autě 1973 | © Calonius, Erik / Wikicommons

Být "na podložce" znamenal, že zločinec byl způsobilý pro "ochranu" policie tím, že nabídl korupčními úředníky měsíční úplatky. U malopřítelných zločinců to znamenalo ochranu před osobami s organizovaným zločinem a pro gangstry tyto úplatky zajistily vyhýbání se trestnímu stíhání. Dále, kvůli udržení vystoupení, by policie často vedla "show" zatýkání, aby vedoucí městské úřady a oddělení mosazi nevěděli, činnosti. Michael Armstrong, ve své knize Chtěli, aby byli upřímní píše: "Údaje o organizovaném zločinu zřejmě fungovaly, aniž by se příliš obtěžovaly a obchod s narkotiky, pak v dospívání, dozrával jen sporadickým zásahem policie."

Policejní oddělení pro nouzovou službu v © Yanping Nora Soong / Wikicommons

Pro tehdejší primátora města New Yorku John V. Lindsay se ohlašující stížnosti na radnici rozrůstaly do hlasitosti příliš hlasitého, než aby je ignorovali. S těmito stížnostmi se objevil hluboký výklad napsaný Davidem Burnhamem z The New York Times, která se nejen snažila osvětlit korupci v policejním oddělení, ale naznačila, že městští úředníci, včetně Lindsay, záměrně vypadali jinak. Velká část informací o Burnhamovi pocházela ze zdroje uvnitř oddělení. Mladý, idealistický důstojník jménem Frank Serpico spolu s přítelem a kolegou důstojníkem Davidem Durkem byl znechucen úplatkářskou a nezákonnou činností, kterou byli svědky, jak na hlídce, tak na detektivní úrovni, a souhlasil s několika rozhovory s Doba. A starosta Lindsayová, který se nedokázal utajit jeho touhy k jednomu běhu do Bílého domu, věděl, že musí něco udělat.

Starosta John Lindsay vytvořil panel, který by vyšetřil rozšířené obvinění z korupce v rámci policejního oddělení. Výbor se stal známý jako Knappovská komise, nazvaný tak po jeho předsedovi, soudci Whitmanovi Knappovi. Knapp byl perfektní volbou, aby Komise vypadala víc než jen "politická výstava". Soudce byl jednorázovým státním zástupcem u okresního státního zastupitelství v Manhattanu, který nejen poskytl legitimitu tomuto úsilí, ale nabídl komise jedinečnou perspektivu vymáhání práva. Výbor byl složen z několika městských představitelů, včetně samotného policejního komisaře.

John Lindsey mluvil na rally v New Yorku | fotka od Světový telegram a Slunce zaměstnanec fotograf, Walter Albertin / Wikicommons

Přesto si komise věděla, že její úkol, který by zkoumal těsné bratrství policistů, by nebyl snadný. Přestože měli téměř stížnosti na občany společnosti 1,700 v době, kdy byla komise svolána, měly by nejspolehlivější důkazy pocházet z oddělení. Tyto důkazy pocházejí především z důstojníků Frank Serpico a Davida Durka, a přestože byl vážně zraněn během drogového nájezdu před slyšeními, Serpico souhlasil s výpovědí.

Sydney Lumet Serpico (1973) založené na Frank Serpico | © petcor80 / Flickr

Komise Knappa také udělala přestávku, když během vyšetřování policejního přestupku důstojník William Phillips, manhattanský hlídka, byl svědkem toho, že vzal úplatek od Xaviera Hollandera, která vedla bordel na Upper East Side. Phillips souhlasil, že svědčí před komisí, aby se vyhnul stíhání. Přesto snad snad nejhorší důkaz přinesl Frank Serpico, který řekl: "Deset procent policajtů v New Yorku je naprosto zkaženo, deset procent je naprosto upřímné a ostatní osmdesát procent - chtějí, aby byli upřímní."

1970s Harlem | © Ioan Sameli / Wikicommons

Dean J. Champion, autor knihy Policejní pochybení v Americe píše: "Na počátku činnosti a doporučení Knappovy komise došlo k mnoha obžalobám a odsouzením policistů." Tato doporučení podnítila rozsáhlou reformu v rámci oddělení a pomohla obnovit přezdívku oddělení - "Nejlepší město v New Yorku" - tím, že přidělil zvláštní žalobce (mimo oddělení) k vyšetřování policejní korupce, reorganizaci Divize vnitřních věcí a také odpovědnost na úrovni povelů pro korupční důstojníky.