Stručná Historie Hradu Eilean Donan
Skotsko je plné hradů, od velkolepé (a stále ještě žilých) až po evokující ruiny, které nyní pronásledují ptáci, zvířata a duchové z minulosti, existují stovky těchto historických budov. Titul "nejvíce fotografovaných" by mohl patrně spadat na Edinburský hrad, a to kvůli své poloze, která je pro návštěvníky příjemná, ale hlavou mimo hlavní město a tento titul pravděpodobně bude nárokován hradem Eilean Donan. Zde je náš průvodce pro historii této starobylé pevnosti, od svých nejdříve až po současnost.
V gaelském jazyce, "Eilean Donan" znamená "Ostrov Donana", a toto jméno odkazuje na legendu, že 6th století Irský Saint Donnán žil na ostrově na nějaký čas, než byl umučen na ostrově Eigg. Nebyly nalezeny žádné důkazy o žádné rané křesťanské okupaci, ale to neznamená, že tam není, pohřbený pod současnými silnými hradbami. Co objevili archeologové, je vitrifikovaná skála - běžná praxe během doby železné, kdy stavitelé hillfortů vystavili své stěny vysokým teplotám a roztavili a dokonce roztavili kámen. Nikdo není přesně jistý, proč tomu tak je, ale poukazuje na obsazení tohoto malého ostrova, který se táhne možná za roky 1500.
První dokumentovaný hrad byl postaven v 13 století během vlády skotského krále Alexandra II. Zpočátku byl téměř celý ostrov obsažen ve zdi, která byla mnohem větší než současný hrad, a zajišťovala pevnou baštu v hranicích mezi Vikingskými pány na ostrovech na západě a na severu a královstvím Skotů. Nejvyšším bodem ostrova byla významná hlavní věž a věže poskytly vynikající příležitost poznamenat jakékoliv zasahující Vikingy a oheň dolů na ně.
Existuje skotská legenda, že pokud by první nápoj dítěte pocházel z lebky havranu, potom by dítě později vyvinulo podivné síly. Lidové povídky o synovi náčelníka Mathesonského klanu, který to udělal, později začali mluvit s ptáky! Měl mnoho dobrodružství, cestoval po mnoho let a mnoho mil, než se vrátil do své vlasti. Král byl tak zaujatý příběhy a dovednostmi, že ho požádal, aby postavil hrad. V jiné legendě se uvádí, že ostrov byl pohřebištěm krále vydry, jehož potomci lze dodnes vidět na březích.
Pozdní 1300 se velikost zámku snížila na přibližně 20% původní velikosti. Oblékání rozsáhlého hradu bylo drahé a obtížné a menší budova na malém ostrově byla stejně snadno chráněna - tím méně vojáků. Dokonce i u vrtů s mělkými koryty nejsou vody kolem Eileana Donana příliš hluboké a jako takový by se museli brodit na břehu potenciální útočníci, jejich vlněné oděvy, zbraně a brnění vážící se dolů, než se dokonce dostanou blízko ke zdi.
Ostatní klany, které se s hradem držely dlouhého historického vztahu, zahrnují MacRaes (osobní strážce náčelníka klanu MacKenzie), MacLennans a MacKenzies, s obranou a vlastnictvím Eileana Donana přepínání mezi těmito spojenci nad století.
Během středověkého období byly Vysočiny a ostrovy Skotska místem pro sérii klanových válek, s rodinou postavenou proti rodině a proti glenu. Jelikož se jednalo o tak strategickou pozici, Eilean Donan byl stálým cílem a útočníci byli obvykle jednou z věcí Clan MacDonald, nebo jiný. Během občanských válek v polovině 17 století byl hrad krátce držen parlamentní posádkou, ale to nebylo dávno předtím, než se vrátila do rukou royalistů.
Tato podpora koruny brzy vedla k pádu zámku, kdy většina Highlanderů stála u exilového krále Jakuba (vydělali si nyní známé jméno Jacobites). V tomto okamžiku nebyl hrad stavbou, kterou kdysi býval, s přežívajícími soudobými náčrty, které ukazují, že většina z nich neměla žádnou střechu a rozpadající se zdi, posledním policistou hradu Reverend Farquhar MacRae byl v 1651u odstraněn. V 1719 byl hrad obsazen silou Španělů, kteří byli spojenci Jacobitů, ale byli poraženi třemi loděmi královského námořnictva, kteří zajali hrad. Během dvou dnů posádky používaly sudy s pušným prachem 27, aby vyhodili hrad a zanechali ho jako zříceninu - a tak zůstalo po dobu dvou set let.
V 1912 poručík John MacRae-Gilstrap koupil zámek s úmyslem zachovat zříceninu, kterou jeho předkové bojovali za ochranu. Kamenný kamenista, který zaměstnal (podivně, také nazvaný Farquhar MacRae), měl sen, ve kterém viděl, že hrad byl obnoven do své bývalé slávy a začal plánovat právě to. Když se MacRae-Gilstrap vrátil z první světové války, objevil to a rozhodl se, že plány povolují. V 1932u byl hrad přestavěn, s novými přírůstky včetně památníku těch, kteří bojovali ve válce Clan MacRae a most přes pevninu.
V 1955 byl hrad otevřen pro veřejnost, s Conchra Charitable Trust vzniklým v 1983 za účelem péče o Eileana Donana. Hrad se objevil v několika filmech včetně horal jako domov Clan MacLeod; a jako skotské ředitelství MI6 ve filmu Bond, Svět není dost.
Nejen tisíce, ale stovky tisíc lidí navštíví každý rok, což je jeden z nejoblíbenějších turistických destinací ve Skotsku. Díky velkolepému prostředí pro tuto úžasnou budovu, která byla přidána k tak pestré a fascinující historii, je snadné pochopit proč.
