Turbulentní Historie Paláce Výtvarného Umění, Kalifornie
V únoru 20 se město 1915 v San Franciscu vzrušilo, protože davy z celého světa ho nalil do mezinárodní expozice Panama-Pacifik. Expozice následovala v tradici extravagantních světových veletrhů. Dočasné, přesto luxusní město, které slaví dokončení Panamského průplavu a nádheru San Francisca, bylo postaveno na okraji města, v současné době město Marina District. Majestátní vzestup na nejzápadnějším okraji veletrhu byl Palác výtvarných umění.
Stejně jako u všech budov veletrhu, byl výtvarný palác navržen tak, aby trval jen v průběhu trvání veletrhu. Přesto tam byla něco magického o této struktuře, která zachytila srdce San Franciscans a svět. Palác je dnes poslední zbývající budovou z této velké výstavy.
Palác výtvarných umění navrhl Bernard Maybeck, známý architekt Kalifornie. Inspirován rytmem Piranesi, Maybeck navrhl palác, aby připomínal římskou zříceninu. Maybeck přála palác, aby ukázal "úmrtnost velkoleposti a marnost lidských přání." Výsledkem byla fantazijní budova, která smíchala řecké a římské prvky. Ohniskem paláce byla jeho centrální rotunda, modelovaná po římském chrámu. Uvnitř této rotundy, sochy a dekorativní motivy oslavovaly dějiny umění. Na spodní straně centrální kupole byl nástěnný malíř Robert Reed, který ukázal pojetí a narození umění. Z této centrální rotundy vyčnívaly dva sloupové chodníky, které tvořily rám kolem středního rybníka. Za touto dekorativní strukturou stála rozsáhlá výstavní síň, která během veletrhu uspořádala uměleckou výstavu. Celá struktura paláce spojuje umění, architekturu a přirozený svět a vytváří tak magickou zážitek pro návštěvníky.
V 1916, když se Panama-pacifická výstava blížila a zbývající dočasné stavby byly zničeny, palác zůstal stát kvůli populární poptávce. Filantropka Phoebe Apperson Hearstová financovala palácovou záchrannou ligu za účelem zachování paláce. Výstavní síň paláce pokračovala několik let jako výtvarná výstavní síň. Z 1934 na 1940 se v hale nacházely kryté tenisové kurty 18. Během velké deprese byli umělci WPA pověřeni nahradit nástěnné malby Roberta Reeda na spodní straně kopule. Od 1947u až po 1958 byla výstavní síň paláce použita jako centrála požárního oddělení v San Francisku, skladiště a dokonce i telefonní centrum.
Budova však neměla trvat déle než pár měsíců. Takže v 1950s, palác se začal rozpadat a stal se zarostlý jeho jednou upravenými zahradami. Maybeckova vize římské zříceniny se projevila. V restauraci 1958 byla renovace paláce schválena zákonodárnou mocí Kalifornie a v 1965 byla stará stavba zbořena a palác přestavěn. Budova, kterou vidíme dnes, je tato druhá struktura. V 1969 se Exploratorium přesunul do paláce, kde zůstal až do 2013, kdy se muzeum v Embarcadero přestěhovalo do nového místa v Pier 15. Dnes, palác výtvarných umění zůstává bucolic oáza uprostřed rušného města, kde si návštěvníci mohou vychutnat krásu přírody a historii San Francisca.
